אחת השיטות שבה נוצרות מילים חדשות בעברית היא שינויים שקורים באותיות המילה - הוספת אותיות, השמטת אותיות, התחלפות אותיות או שׂיכול אותיות (החלפה בין שתי אותיות סמוכות במילה).

ראשית, נשים לב כי האותיות מתחלקות לחמש מחלקות על פי הגייתן:

• גְּרוֹנִיּוֹת - א, ה, ח, ע
• חִכִּיּוֹת (מלשון חך) - ג, י, כ, ק
• לְשׁוֹנִיּוֹת - ד, ט, ל, נ, ת
• שְּׂפָתִיוֹת - ב, ו, מ, פ
• שִׁנִּיּוֹת (מלשון שיניים) - ז, ס, צ, ר, ש

חלוקת משנה נוספת של האותיות היא לגרוניות־חטופות (כק"ר), שרוקות (זסצ"ש), שטופות (למנ"ר) ומוצקות (בד"ט כפק"ת). הלמ"ד בהיותה קרובה מאד באופן ההגיה אל הרי"ש יש לה גם לפעמים תכונות של אות גרונית (חטופה).

התחלפות אותיות

אותיות מאותה מחלקה

• גרוניות (אהח"ע): אכל-התעכל, ◄גמא-גמע, רבה (פרו ורבו)- הרביע, פרא-פרוע, בְּפֶתַע-פִּתְאֹם, מתעב-מְתָאֵב אָנֹכִי אֶת-גְּאוֹן יַעֲקֹב, חָרְבוּ הַמַּיִם-בַּמִּדְבָּר בָּעֲרָבָה
• חיכיות (גיכ"ק): סגר-סכר, זגוגית-זכוכית, כפל-קפל, כובע-מגבעת-קובע, קשט-תכשיט.
• לשוניות (דטלנ"ת): בֶּדֶק-ביתק, גדע-קטע, מת-מט (לנפול)-מוטט, ציטוט-ציתות, תופף-הָלוֹךְ וְטָפֹף תֵּלַכְנָה.
• שפתיות (בומ"פ): בקע-פקע, נושבת-נושפת, עובש-מעופש, עִבֵּת-עיוות, צרב-צרף, קצווי- לְקִצְבֵי הָרִים יָרַדְתִּי
• שיניות (זסצר"ש): הסתופף-הצטופף, זך-צח, זעק-צעק, עלז-עלס-עלץ, צחק-שׂחק (בת־שׂחוק), צרי (ריפוי)-לֹא-זֹרוּ וְלֹא חֻבָּשׁוּ, רוצץ-רסיסים.
  • חילופי ◄שין שמאלית וסמך.
  • חילופי שי"ן וצ' (ch): צ'ק-שיק, גלש-התגלץ' (בלשון הילדים).
• שטופות (למנ"ר): ◄גלעין-גרעין, מזלות-מזרות (הֲתֹצִיא מַזָּרוֹת בְּעִתּוֹ), מרגלית-מרגנית, נְבֻכַדְנֶאצַּר–נְבוּכַדְרֶאצַּר, נשל-נשר, סמל-סימן, רְעֵלָיָה-רַעַמְיָה, שרשרת-שלשלת.

אותיות לשוניות וחיכיות

• גר-דר, גבשושית-גבשת-דבשת, פתח-◄פקח, צלה-קלה, שתה-השקה

אותיות גרוניות וגרוניות־חטופות

• אנוכי-אנחנו, חסות-כסות, חשל-כשל, מחיר-מכר, לחך-לקק

אותיות לשוניות ושרוקות

• (ס-ת) נסך-נתך, (טת-צ) נטר-נצר, פצח-פתח, (ש-ת) כתש-כתת, שלוש-תלתן

התחלפות אותיות בין העברית לארמית:

• ברזל (עברית)-פרזל (ארמית); וגם חילוף הפוך: פזר (עברית)-בדר (ארמית).
• ועוד: שלוש-תלתן, קיץ-קיטנה, ארץ-הארקה.

שִׂיכּוּל אותיות

מילים בשיכול אותיות שיש להן משמעות דומה או זהה

• בהלה-בלהה (חלום בלהות)
• זְוָעָה-זַעֲוָה
• חשל (נחשל)-חלש
• כבש-מִן-הַכְּשָׂבִים אוֹ מִן-הָעִזִּים
• כופר-התפקר
• כיסוי-סכּי עיניים (שׂכּי עיניים)
• מלתעות-וּמְתַלְּעוֹת לָבִיא לוֹ
• נאקה-אנקה
• בְּנֵי-עַוְלָה – עַל-בְּנֵי עַלְוָה
• עיף-נֹתֵן לַיָּעֵף כֹּחַ
• וּלְשׁוֹן עִלְּגִים, תְּמַהֵר לְדַבֵּר צָחוֹת-כִּי בְּלַעֲגֵי שָׂפָה, וּבְלָשׁוֹן אַחֶרֶת, יְדַבֵּר
• קהילה-להקה
• שִׂמְלָה-שַׂלְמָה