מלא מפה לפה

בביטוי מלא מפה לפה משתמשים היום לתיאור של מקום מלא באנשים: "האולם היה מלא מפה לפה".
הדימוי המקובל הוא להמון אנשים העומדים זה לצד זה ומדברים.

מקור הביטוי הוא במקרא, אבל במקרא יש למילה פה משמעות נוספת על זו המוכרת לנו כאיבר הדיבור והאכילה והיא של קצה.

כלומר, מלא מפה לפה - מלא מקצה לקצה:

• וַיִּמָּלֵא בֵית-הַבַּעַל פֶּה לָפֶה (מלכים ב י כא)
• וְגַם דָּם נָקִי שָׁפַךְ מְנַשֶּׁה, הַרְבֵּה מְאֹד, עַד אֲשֶׁר-מִלֵּא אֶת-יְרוּשָׁלִַם, פֶּה לָפֶה (מלכים ב כא טז)
• אֲשֶׁר מִלְאוּהָ מִפֶּה אֶל-פֶּה--בְּטֻמְאָתָם (עזרא ט יא).