פתגם נפוץ בשפות רבות, ויש לו גם מקור עברי.

"ועתה קבלו עליכם, שכל התחלות קשות" (מכילתא דרבי ישמעאל, יתרו).
יש לקרוא: "כל התחילות קשות" (המילה "תחילה" נכתבת בכתיב חסר "תחלה").

לעיון נוסף: ניסן ברגגרין, "עיונים בלשון העברית", עמ' 263-262.