השפה העברית - יעיל או אפקטיבי

נראה שמקור הבלבול בין המילים יעיל ואפקטיבי הוא הדמיון בין המילים המקבילות להן באנגלית (אין תרגום עברי מדוייק למילה אפקטיבי).

יעיל (efficient) – משתמש במינימום של משאבים בכדי להשיג תוצאה רצויה.

"המנוע הזה מאד יעיל: הוא צורך מעט מאד דלק לכל קילומטר".
יעילות נמדדת לרוב במונחים של כסף, זמן או דלק.

ויש עוד שני מונחים מקצועיים קרובים:

כשמדובר על מכשיר הצורך אנרגיה לצורך פעולתו, המונח נצילות מתאר את היחס בין האנרגיה שהושקעה בביצוע הפעולה לבין סך האנרגיה שהושקעה במכשיר (וחלקה הפך לחום והתבזבז).
ניתוח עלות-תועלת הוא שיטה כלכלית המאפשרת להשוות בין כמה אפשרויות פעולה שונות על פי המחיר של כל פעולה והתועלת הצפוייה ממנה.

אפקטיבי (effective) – מביא לתוצאה הרצויה, פעולתו מחוללת שינוי.

תרופה אפקטיבית היא תרופה טובה, שמחוללת שיפור מורגש אצל החולים.
פרסומת אפקטיבית היא פרסומת משכנעת המביאה לעלייה במכירות.

ועוד מילה קשורה, אך בעלת משמעות שונה:
מועיל (beneficial) – מביא תועלת; משהו בעל פעולה חיובית.

הנה שני משפטים להמחשת ההבדל בין מועיל (בעל השפעה חיובית) לבין אפקטיבי (משיג את מטרתו, המטרה יכול להיות שלילית):

אכילת דגים מועילה לבריאות (כלומר היא דבר טוב)
הפרסומת לסיגריות היתה מאוד אפקטיבית (הביאה לעליה בעישון)