לפעמים יש למונחים מסויימים משמעות שונה בשפת היום-יום ובתחום מקצועי כלשהו. דוגמה אחת כזאת אפשר למצוא במונחים עיגול ומעגל. לשני המונחים יש משמעות אחת בעברית הרגילה, אבל הם קיבלו משמעות מדוייקת ושונה במקצת בתחום המתמטי.

במתמטיקה מבחינים בין מעגל לעיגול באופן הבא:

עיגול - השטח הכלוא במעגל (כולל ההיקף) מעגל - קו בצורת מעגל (ההיקף בלבד)

בחיי היום-יום, לעומת זאת, מקובל להבחין בין שני המונחים באופן הבא:

• עיגול - ציור קטן או חפץ קטן בעל צורה מעגלית (צורת o).
• מעגל - המקום המוגדר על ידי תנועה מעגלית (תנועה המתחילה ומסתיימת באותו המקום). לרוב אין חובה שתהיה לו צורה מעגלית מושלמת. "סגרתי מעגל" - חזרתי לאותו מקום או לאותו מצב (אחרי זמן).

ההגדרה המתמטית שימושית מאוד - במתמטיקה. בחיי היום-יום מוטב לדעתי להשתמש בהגדרות ה"טבעיות" של המילים, ולא לאמץ את המונחים המתמטיים. לכן נאמר: להקיף בעיגול את התוצאה הנכונה, עוגיות בצורת עיגול; אבל: ריקודי מעגל, לשבת במעגל, מעגל תנועה, הם הלכו במעגלים וכו'.

(באנגלית יש מילה אחת לשתי המשמעויות וכך גם לרוב הצורות הגיאומטריות - ריבוע, מלבן וכו').