לנושא משמעותי חייב להיות אחראי אחד בלבד; האחריות אינה יכולה ליפול בין הכסאות.

לעתים משתמשים בביטוי בהקשר של מומחים המעידים על תחום התמחותם: מומחה צריך להגביל את דבריו לתחום התמחותו ולא להתיימר לדבר בנושא שאינו מומחה בו.

מקור הביטוי הוא במסכת שבת שבתלמוד. התלמוד מספר על דוד המלך שרצה לדעת מתי ימות. הקב"ה סירב לומר לו את היום המדויק, אך אמר "כבר הגיעה מלכות שלמה בנך ואין מלכות נוגעת בחברתה אפילו כמלא נימא", ובכך רמז שקיצו קרוב (שבת, ל א; יומא, לח ב).

מלוא נימה – עובי של שערה (ומשל למרחק הקצר ביותר).